L’Inter Miami, rivitalizzata dagli arrivi di Gerardo Martino in panchina e di Jordi Alba, Busquets e Messi in campo, si aggiudica la terza edizione della Leagues Cup. La compagine della Florida fa sua la competizione organizzata congiuntamente dalla Major League Soccer (MLS) e dalla Liga MX prevalendo ai rigori sul Nashville per 10-9 nella finale andata in scena al Geodis Park nella capitale dello stato del Tennessee. I tempi regolamentari si erano chiusi sull’1-1. Al vantaggio ospite siglato al 23’ da Messi con una pregevole battuta mancina a mezz’altezza dal limite dell’area aveva risposto al 57’ per i padroni di casa Picault con un colpo di testa da distanza ravvicinata non controllato da Cremaschi e Callender. Nella lunga ed emozionante serie di tiri dal dischetto decisiva si rivela la parata dell’estremo difensore degli Herons sul tentativo dagli undici metri effettuato dal suo rivale tra i pali Panicco.
L’Inter Miami succede nell’albo d’oro del torneo alle messicane Cruz Azul e León. Per la franchigia presieduta da David Beckham si tratta del primo trofeo della sua giovane storia. La formazione della Florida, a seguito del trionfo nella Leagues Cup, accede direttamente agli ottavi di finale della Concacaf Champions League 2024. Il Nashville, secondo classificato, si deve accontentare della qualificazione al primo turno della prestigiosa competizione calcistica per club del Nordamerica, Centramerica e Caraibi. Obiettivo raggiunto anche dal Philadelphia Union vittorioso per 3-0 sui messicani del Monterrey nella finale di consolazione. Nashville. Il titolo di MVP della Leagues Cup 2023 va al suo capocannoniere: Lionel Messi. Dieci reti per il trentaseienne campione argentino regolarmente a segno in tutte le sette gare disputate.
Leagues Cup: l’albo d’oro
2019 Cruz Azul (MEX) vs Tigres UANL (MEX) 2-1
2021 León (MEX) vs Seattle (USA) 3-2
2023 Inter Miami (USA) vs Nashville (USA) 10-9 d.c.r. (1-1 al 90’)
